Pourquoi végétaliser les espaces urbains ?
Les villes concentrent les habitants, les activités et les infrastructures, mais aussi de nombreuses surfaces minérales : rues, places, parkings, cours, terrasses, pieds d’immeubles ou espaces délaissés.
Cette minéralisation n’est pas sans conséquences. Lorsqu’elles sont peu végétalisées, les villes disposent également de moins d’ombre, de moins de sols capables de retenir l’eau et de moins d’habitats pour la biodiversité. En été, les surfaces artificialisées accumulent la chaleur.
Dans ce contexte, végétaliser les espaces urbains ne relève pas uniquement d’une volonté d’embellir la ville. La présence du végétal répond à des enjeux concrets de biodiversité, de confort climatique et de cadre de vie.
Végétaliser pour donner une place à la biodiversité
Les villes ne sont pas dépourvues de biodiversité. Elles peuvent accueillir de nombreuses espèces lorsque des conditions favorables sont réunies.
Les espaces végétalisés peuvent fournir des ressources alimentaires, des abris et des lieux de reproduction pour les insectes, les oiseaux et d’autres organismes vivants.
Un arbre, une haie, un massif ou même un petit espace planté peut ainsi constituer un refuge supplémentaire dans un environnement urbain.
La biodiversité urbaine ne repose donc pas uniquement sur les grands parcs. Elle se construit aussi à travers une multitude de petits espaces, répartis dans les quartiers.
Végétaliser pour lutter contre les effets de la chaleur
Les surfaces minérales absorbent la chaleur et peuvent la restituer longtemps après leur exposition au soleil.
En période de fortes chaleurs, cette accumulation contribue à rendre certains espaces urbains particulièrement inconfortables.
La végétation peut participer à limiter ces effets.
Les arbres apportent de l’ombre, tandis que les végétaux contribuent au rafraîchissement de leur environnement par l’évapotranspiration. Un espace végétalisé peut ainsi offrir des conditions plus agréables qu’un espace entièrement minéral.
La végétalisation ne constitue évidemment pas, à elle seule, une réponse aux fortes chaleurs. Mais lorsqu’elle est pensée à l’échelle des espaces urbains, elle participe à créer des îlots de fraîcheur et à améliorer le confort des personnes qui fréquentent ces lieux.
Végétaliser pour améliorer le cadre de vie
La végétation transforme immédiatement la perception d’un espace.
Quelques arbres, des plantations, des arbustes, des plantes vivaces, des grimpantes ou des jardinières végétalisées peuvent rendre une place, une cour ou un espace extérieur plus agréable à fréquenter. La végétation apporte des couleurs, des textures, des variations au fil des saisons et modifie profondément l’ambiance d’un lieu.
Ces aménagements peuvent concerner des espaces très différents : une cour d’établissement, un parvis, une terrasse, un espace de pause en entreprise, une place publique ou encore un pied d’immeuble.
Dans des environnements très minéraux, cette présence peut également contribuer à rendre les espaces plus accueillants et à favoriser leur appropriation par les habitants, les usagers ou les salariés.
Végétaliser, c’est aussi recréer une présence du vivant en ville
La végétalisation apporte quelque chose que les infrastructures minérales ne peuvent pas reproduire : un environnement vivant qui évolue avec les saisons. Les plantes poussent, fleurissent, fructifient, perdent leurs feuilles et accueillent d’autres formes de vie.
Cette présence du vivant participe à transformer notre rapport aux espaces urbains.
Elle crée des occasions d’observer, de comprendre et de renouer avec les cycles naturels, notamment dans les lieux fréquentés quotidiennement.
Vers des villes plus vivantes
La végétalisation urbaine répond aujourd’hui à plusieurs enjeux qui se croisent : améliorer le cadre de vie, rendre les villes plus confortables face aux fortes chaleurs et redonner une place au vivant dans des environnements fortement urbanisés.
Elle ne constitue évidemment pas une réponse unique aux défis auxquels les villes sont confrontées. Mais elle peut contribuer concrètement à les rendre plus agréables, plus vivantes et mieux adaptées aux évolutions du climat.
Chez Mission Hortus, nous concevons des projets de végétalisation adaptés aux contraintes des espaces urbains, avec une attention particulière portée à la sobriété en eau, à la biodiversité et aux usages.